中央厨房，指由餐饮连锁企业建立的，具有独立场所及设施设备，集中完成食品成品或半成品加工制作，并直接配送给餐饮服务单位的单位。

“中央厨房”是一种标准化、工业化的餐饮运营模式，它体现了集团化采购、标准化操作、集约化生产、工厂化配送、专业化运营和科学化管理的餐饮业发展特征。中央厨房在产品品质管控、资源综合利用、食品安全保障和环境保护等方面的作用已得到用户的一致认可。

中央厨房设计是在批准的可行性研究的基础上，择其最佳方案，会包括总体建筑面积，各个配套设施的建设条件，各种原材料、燃料、动力（水、汽、电）等供应情况，建设地点的交通条件、自然环境、防空、防震等要求，污水处理要求，污水排放标准，各种废弃物的处理方法，总体建设工期及设计、施工单位名称，要求达到的经济效益和技术水平。